iPhone 8发布临近：存储芯片供应日趋紧张

北京时间6月21日早间消息，由于今年晚些时候发布的新款苹果iPhone 8手机可能导致全球存储芯片供应进一步恶化，世界各地的电子厂商都在努力囤积存储芯片。

虽然苹果和三星等巨头不会受到严重冲击，但行业知情人士和分析师表示，一些电子厂商正在支付高价锁定长期合同。

其他厂商则采取提前下单的方式来避免原本就很低的库存完全消失。

“在发生供应短缺后，我们提前制定了采购决策，确保供应稳定。”智能手机和PC制造商LG在声明中说。该公司还补充道，他们将季度采购决策提前了大约一个月。

越来越复杂的芯片生产技术提升了投资成本，但由于部分供应商难以提高产量，导致总供应量增长不足，使得一些芯片价格较一年前增长一倍或两倍。

一些分析师表示，如果无法获得足够的芯片，设备厂商可能被迫降低DRAM运行内存和NAND存储内存。

来自芯片供应商的知情人士表示，一些客户已经达成了6个月的供应协议，接受比常规的季度或月度协议更高的价格，以此确保产品获得足够的存储芯片。

“NAND市场的问题将更加严峻，考虑到iPhone巨大的销量，再加上这款设备最近增加了存储能力，因此它仍将是重要的需求来源。”该知情人士说。

库存吃紧

压力信号已经出现：华为最近被曝在其P10旗舰手机中掺杂使用性能不一的芯片，导致设备表现出现较大差异。

华为尚未对存储芯片采购计划发表评论。

分析师表示，全球约18%的NAND年供应量被苹果买下。最近几年，电子制造商通常都会在上半年增加库存，避免被苹果挤压，后者通常会在9月发布最新款iPhone。

但上半年的芯片短缺仍然令很多企业措手不及。

如果这家美国巨头推出比以往更多的iPhone，或者进一步增加存储内存较高的机型，就会进一步挤压其他厂商的空间。一些分析师估计，苹果今年的iPhone 8出货量最多可能达到1亿部，而Cowen & Co测算的2016年iPhone 7出货量为8230万部。

“客户和分销商都将iPhone 8发布列为交付时间延长和供应短缺的原因之一。”美国零件分销商Fusion Worldwide执行副总裁托比·高纳曼(Tobey Gonnerman)说，“采购缓冲库存和控制产品，显然成为预防交付终端的普遍做法。”

苹果拒绝披露该公司的存储芯片采购计划。

短期难以缓解

芯片厂商最近几年一直在分配更多资本来提升NAND芯片产量，这类产品因为高端数据存储产品的强劲需求而出现短缺。三星将在下半年斥资140亿美元在韩国启动一家NAND工厂，SK海力士也将在未来几年生产新的高端NAND产品。

但分析师表示，可观的新增供应可能要到2018年才能实现。

SK海力士对路透社表示，该公司仍然可以按期交付，但他们也承认供应环境趋紧，并指出该公司的库存水平处于历史地位。由于需求持续增加，所以短期内不太可能增长。

三星拒绝对其电子设备的芯片采购计划或其存储芯片业务的库存水平发表评论。

中国智能手机厂商也在争相提供更大的运行和存储内存，而为了对抗iPhone，这种情况可能进一步恶化。

部分投资者和分析师曾经对可能发生的“减配”问题表达担忧：某些厂商可能会因为供应短缺或利润率受压而减少运行内存或存储内存。IHS分析师沃尔特·康(Walter Coon)表示，如果供应仍然紧张，一些公司已经准备好提供存储空间更小的产品。

但分析师还表示，由于这种做法会引发用户强烈反感，所以手机厂商不太愿意采取这种方式。更有可能的做法是不再为新机型升级存储芯片。