“黄金大米”3年后将走进人们家中

来源：当代财经网时间：2017-08-16 10:33:11

　　维生素A缺乏会导致什么严重后果？

　　维生素A缺乏（简称VAD）是一种慢性疾病，症状轻会导致眼部干燥，症状严重会导致失明甚至死亡。我小的时候，傍晚看书时会感觉眼睛模糊，老人说这是“鸡眼”，意思是鸡要回家进笼了，要把眼睛给他们看路，所以小孩子不能在这个时候看书。其实这是维生素缺乏导致的夜盲症的一种表现。VAD是一种全球性的问题，根据WHO的调查，全球目前已有78个国家被确认有维生素A缺乏的公共卫生问题，全球约有四分之一的学龄儿童（1.27亿）存在维生素A缺乏的问题，每年全球有超过25万少年儿童为此失明（1）。2002年中国居民营养与健康状况调查结果表明：维生素A、铁等微量营养素缺乏是我国城乡居民普遍存在的问题。3-12岁儿童维生素A缺乏率为9.3%，其中城市为3.0%，农村为11.2%；在西南等贫困地区，其比率高达50%（2）。这种营养不良也称为“隐性饥饿”，其不但给贫困地区人群的身体健康带来影响，同时也造成巨大经济损失。据中国疾病预防控制中心的陈春明教授估计，仅儿童铁缺乏造成成年后的损失约占2001年国内生产总值的2.9%；但是，如果采取措施使我国贫血率降低30%，则成人及儿童成年以后的劳动生产率提高所得的经济效益是4553亿元（2）。VAD带来的经济损失也类似。

　　黄金大米”的前世今生

　　水稻是全世界一半以上人群的主粮，尤其是穷人的主粮，如果能提高水稻中维生素A的含量，那么全世界穷人的维生素A缺乏问题就迎刃而解，基于这样一个设想，在1984年菲律宾召开的一个会议上，苏黎世理工学院Ingo Potrykus教授勇挑重担，承接了把普通水稻变成富含维生素A水稻的重任，他历经8年努力，终于推出了概念性的产品，因此他也被评为目前在世的对生物技术贡献最大的100人之一。其实普通水稻中自己并不能合成维生素A，因此通过传统的杂交手段，你无论如何也获得不了高维生素A的品种。Potrykus教授想到了一个绝妙的主意，把细菌和黄水仙中合成维生素A的生产线也就是4个基因导入水稻中，让水稻的维生素A的含量从零提高到一点几微克/克，这也是第一代的“黄金大米”。可是这个含量远远满足不了人类对维生素A的需求。理论估计，如果维生素A含量达到15微克/克，每人每天吃四两水稻，就可以基本满足人体对维生素A的需求，按这个含量每人每天要吃几斤大米，这显然不可能。

　　第一代产品出来之后，有些反对人士就嘲笑说这只是画了一个大饼给大家充饥。随后来自著名生物技术公司先正达公司的科研人员接过了接力棒，他们从玉米中找到了功效更强的基因，重新组织了这个生产线，培育了第二代的“黄金大米”，让维生素A的含量一下提高了几十倍，每人每天只要吃不到2两大米就可以满足全天的需要，一下让这个产品到了实用的程度。